Östrus-Serum wird von Spenderinnen während des Östrus (der Phase der Paarungsbereitschaft und des LH-Anstiegs) entnommen. In diesem hormonellen Zustand enthält das Serum erhöhte Konzentrationen an LH, FSH, Östradiol, Progesteron und IGF-1 – Wachstumsfaktoren, die speziell an der Eizellreifung, dem Follikelaufbruch und der frühen Embryonalentwicklung beteiligt sind. Standard-Serum, das von Tieren außerhalb des Östrus gewonnen wird, weist diese erhöhten Konzentrationen an reproduktiven Hormonen nicht auf. Bei der in-vitro-Maturation (IVM) von Rindern verbessert Östrus-Serum im Vergleich zu Standard-Serum die Reifungsraten der Eizellkerne und den anschließenden Befruchtungserfolg signifikant.

Frühe Embryonen reagieren äußerst empfindlich auf Endotoxine – LPS führt bei Rinder-, Schweine- und Mäuseembryonen zu einem Entwicklungsstillstand beim Übergang von der Morula zur Blastozyste. Der Mechanismus beinhaltet eine TLR4-vermittelte Aktivierung von Entzündungssignalen in totipotenten Blastomeren, die mit dem zygotischen Genaktivierungsprogramm konkurrieren. Standard-FBS in Konzentrationen von 10–100 EU/ml senkt die Blastozystenbildungsrate bei Rinder-IVC direkt. FBS mit niedrigem Endotoxingehalt ≤5 EU/ml beseitigt diese Beeinträchtigung und stellt die Mindestanforderung für Anwendungen in der Embryokultur dar.